Big Ben to jeden z najsłynniejszych zabytków na świecie, a jego repliki można znaleźć na całym świecie. Big Ben to nazwa nadana dzwonowi znajdującemu się w najwyższej z wież Elżbiety w Pałacu Westminsterskim; jednak nazwa ta jest powszechnie używana w odniesieniu do całej wieży zegarowej.

Wieża zegarowa „Big Ben” jest jednym z głównych zabytków Londynu i dzięki położeniu nad brzegiem Tamizy jest widoczna z wielu miejsc. Od 1987 roku wieża znajduje się na liście światowego dziedzictwa UNESCO.

Spośród hoteli w najbliższej okolicy oferujących bardziej przystępne cenypolecam hotel The Sanctuary House. Do Big Bena i Opactwa Westminsterskiego można dojść pieszo w niecałe 5 minut, choć nie zapłacisz za widok z pokoju.

10 najlepszych hoteli w Londynie

• Czym jest Big Ben: główny dzwon w Wieży Elżbiety
• Zwiedzanie z zewnątrz: bezpłatne i dostępne o każdej porze
• Zwiedzanie wieży: 55 GBP dla dorosłych, 35 GBP dla dzieci w wieku od 11 do 17 lat
• Czas trwania zwiedzania: 90 minut, łącznie około 1 godziny i 45 minut, wliczając kontrolę bezpieczeństwa
• Liczba stopni: 334
• Najlepsze miejsce do robienia zdjęć: Most Westminster i nabrzeże po przeciwnej stronie, przy szpitalu św. Tomasza
• Najlepsza pora na zwiedzanie: rano z przeciwległego brzegu lub po zmroku

Czy warto odwiedzić Big Bena?

Z zewnątrz – zdecydowanie tak. Big Ben znajduje się w samym sercu najważniejszej historycznej dzielnicy Londynu i nie trzeba planować osobnej wycieczki tylko po to, by go zobaczyć.

Podczas jednego spaceru można podziwiać Opactwo Westminsterskie, Plac Parlamentarny, Big Ben, Pałac Westminsterski, Most Westminsterski oraz London Eye.

Samo obejście wieży i zrobienie kilku zdjęć zajmuje około 20–30 minut. Na przejście przez most i spacer wzdłuż przeciwległego nabrzeża należy przeznaczyć około 45 minut.

Czy warto wybrać się na wycieczkę po wnętrzach?

Polecamy tę wycieczkę wszystkim zainteresowanym architekturą, inżynierią i niezwykłymi miejscami, które zazwyczaj nie są dostępne dla zwiedzających. Będziecie mogli zobaczyć mechanizm zegarowy, zajrzeć za tarcze zegarowe oraz wejść do dzwonnicy w momencie, gdy Big Ben wybija pełną godzinę.

Nie uważamy jednak, aby była to niezbędna część pierwszej wizyty w Londynie. Opłata za wstęp jest wysoka, trzeba pokonać 334 stopnie, a w środku obowiązuje zakaz fotografowania.

Nie jest to też typowa wieża widokowa, do której można po prostu wejść i pozostać tak długo, jak się chce.

Jeśli masz tylko kilka dni w Londynie, większości turystów wystarczy widok z zewnątrz oraz osobna wizyta w Pałacu Westminsterskim lub Opactwie Westminsterskim.

Gdzie najlepiej zrobić zdjęcie Big Bena?

Most Westminster

Najbardziej znany widok rozciąga się ze wschodniej części mostu Westminster Bridge. Na zdjęciu zmieści się cała Wieża Elżbiety oraz część Pałacu Westminsterskiego.

Most jest zazwyczaj zatłoczony przez większość dnia. Najlepszą porą na wizytę jest wczesny poranek, kiedy jest mniej ludzi i autobusów przejeżdżających przez most. Po zmroku wieża jest oświetlona, a światła pałacu odbijają się w Tamizie.

Nabrzeże przy szpitalu św. Tomasza

Po przejściu przez most Westminster Bridge należy skierować się w stronę brzegu rzeki i iść przez kilka minut w kierunku mostu Lambeth Bridge. Stopniowo otwiera się widok na cały Pałac Westminsterski i Big Ben po drugiej stronie rzeki.

Polecamy to miejsce do robienia zdjęć szerokokątnych przedstawiających cały budynek. Im dalej odejdziesz od mostu Westminster Bridge, tym lepiej Pałac zmieści się w kadrze.

Rano słońce oświetla Pałac od tyłu fotografa. Dlatego zazwyczaj najlepsze zdjęcia pod względem oświetlenia można zrobić rano z przeciwległego brzegu.

Plac Parlamentarny

Z Placu Parlamentarnego można zobaczyć Big Bena z bliska. Można sfotografować wieżę wraz z posągami, przejeżdżającymi czerwonymi autobusami lub budynkami Parlamentu.

Po południu światło jest tu zazwyczaj lepsze niż rano. Należy jednak liczyć się z dużym natężeniem ruchu i tłumami ludzi.

Great George Street

Z Great George Street Big Ben wyłania się spośród londyńskich budynków na końcu ulicy. Dzięki temu można uzyskać ciekawsze ujęcie panoramy miasta niż w przypadku klasycznego widoku na Tamizę.

Robiąc zdjęcia z chodnika, należy uważać na intensywny ruch uliczny i nie wchodzić na jezdnię.

London Eye

Z diabelskiego młyna London Eye można podziwiać Big Bena i cały Pałac Westminsterski z góry. Najlepszy widok rozciąga się podczas wznoszenia się w pierwszej połowie obrotu.

Wstęp jest płatny, a zdjęcia robi się przez szybę, ale spośród ogólnodostępnych punktów widokowych jest to jeden z najlepszych widoków na cały kompleks parlamentarny.

Wycieczka do Big Bena: bilety i ceny

Wstęp do Wieży Elżbiety jest dozwolony wyłącznie w ramach oficjalnej wycieczki z przewodnikiem po brytyjskim parlamencie.

Aktualne ceny biletów:

• dorośli w wieku powyżej 18 lat: 55 GBP
• dzieci w wieku od 11 do 17 lat: 35 GBP
• dzieci poniżej 11 lat: wstęp zabroniony

Bilety można nabyć na oficjalnej stroniewebsiteparliament.uk/visiting.

Sprzedaż biletów rozpoczyna się trzy miesiące przed terminem wydarzenia, zawsze w drugą środę miesiąca o godz. 10.00. W ramach jednej rezerwacji można kupić maksymalnie 8 biletów.

Liczba miejsc jest ograniczona, a bilety na popularne terminy mogą się bardzo szybko wyprzedać. Jeśli wycieczka ta jest jedną z głównych atrakcji Twojej podróży, upewnij się, że masz już wybrany konkretny termin i przygotowane konto przed rozpoczęciem sprzedaży biletów.

Samodzielny bilet na zwiedzanie Pałacu Westminsterskiego nie obejmuje wstępu do Big Bena. Są to dwie odrębne wycieczki i należy je rezerwować osobno.

Co zobaczysz wewnątrz Wieży Elżbiety

Wycieczka prowadzi wąskimi spiralnymi schodami z parteru do komory dzwonowej. Po drodze przewidziane są krótkie postoje.

Zwiedzisz:

• przestrzenie wystawowe poświęcone historii i renowacji wieży,
• pomieszczenie, w którym znajduje się oryginalny mechanizm zegarowy,
• obszar za czterema tarczami,
• dzwonnicę z Big Benem i czterema mniejszymi dzwonami,
• historyczna Westminster Hall, przed lub po zwiedzaniu.

Najbardziej niezapomnianym przeżyciem jest przebywanie w dzwonnicy w momencie, gdy zegar wybija pełną godzinę. Poziom hałasu jest bardzo wysoki, dlatego wszyscy zwiedzający otrzymują ochronniki słuchu.

Informacje praktyczne przed zwiedzaniem

• Sama wycieczka trwa 90 minut.
• Należy przeznaczyć łącznie 1 godzinę i 45 minut, uwzględniając kontrolę bezpieczeństwa i pozostawienie rzeczy osobistych w przechowalni.
• Prosimy o przybycie do wejścia przy Cromwell Green co najmniej 30 minut przed rozpoczęciem wycieczki.
• Telefony komórkowe, aparaty fotograficzne i inne rzeczy osobiste należy zostawić w zamykanej szafce.
• Wewnątrz Elizabeth Tower nie wolno robić zdjęć.
• Obowiązkowe jest noszenie butów z zakrytymi palcami i płaską podeszwą. Sandały, klapki i buty na wysokich obcasach są niedozwolone.
• W wieży nie ma toalet.

Wycieczka ta nie jest tradycyjną wycieczką krajoznawczą. Podczas zorganizowanej wycieczki będzie można podziwiać widoki, ale nie będzie można swobodnie się poruszać ani robić zdjęć.

Big Ben, Wieża Elżbiety i Pałac Westminsterski

Terminy te są często mylone:

• Big Ben to potoczna nazwa największego dzwonu,
• Wieża Elżbiety to oficjalna nazwa wieży zegarowej,
• Wielki Zegar Westminsteru to mechanizm zegarowy i cztery tarcze,
• Pałac Westminsterski to cały kompleks brytyjskiego parlamentu.

Wieża pierwotnie nosiła nazwę Wieży Zegarowej. W 2012 roku przemianowano ją na Wieżę Elżbiety z okazji diamentowego jubileuszu królowej Elżbiety II.

Big Ben oraz cały Pałac Westminsterski stanowią część obiektu wpisanego na listę światowego dziedzictwa UNESCO, wraz z Opactwem Westminsterskim i kościołem św. Małgorzaty. Obiekt ten został wpisany na listę w 1987 roku.

Dzwon Great Bell

Great Bell jest największym z pięciu dzwonów, a jego przydomek „Big Ben” jest również używany w odniesieniu do całej wieży zegarowej.

Pierwotnie Big Ben miał ważyć 16,7 ton, ale nowo odlany dzwon (w 1856 r.) pękł nieodwracalnie podczas testów, więc w 1858 r. odlano nowy , mniejszy dzwon o wadze 13,76 ton. Ma 2,29 metra wysokości i średnicę 2,74 metra.

Ten dzwon również pękł, ale udało się go naprawić; jednak uległ on ponownemu uszkodzeniu, gdy z jego krawędzi odłamał się mały kwadratowy kawałek. Incydent ten nieznacznie zmienił ton dzwonu, ale nigdy go nie naprawiono, a Big Ben do dziś bije z tym zmienionym tonem.

Najsłynniejsze dzwonki na świecie

Dźwięki dzwonów z Wieży Elżbiety są jednym z symboli Wielkiej Brytanii i są naśladowane na całym świecie, zarówno przez zegarmistrzów, jak i w innych karillonach wieżowych na całym globie.

Jednak dźwięki wieży „Big Ben” są wytwarzane wyłącznie przez cztery mniejsze dzwony „kwadrantowe”, a sam dzwon Big Ben nie odgrywa w nich żadnej roli.

Dzwon ten nosi przydomek Westminster Quarters ponieważ rozbrzmiewa co kwadrans. 

Sekwencja kwadransowa składa się z powtarzających się sekwencji w tonacji E-dur, przy czym każdemu kwadransowi przypisana jest inna sekwencja. Poniżej znajduje się transkrypcja nut, które są odtwarzane podczas każdego kwadransa:

• xx:15 –_G♯4,_F♯4,_E4,_B3
• xx:30 –_E4,_G♯4,_F♯4,_{B3, po czym następujesekwencja E4},_F♯4,_G♯4,_E4
• xx:45 –_G♯4,_E4,_F♯4,_B3, a następnie_{sekwencje B3},_F♯4,_G♯4,_{E4oraz G♯4},_F♯4,_E4,_B3

Tylkoo pełnej godzinie Big Ben sam wybijają dzwony.

Zanim jednak wybije, słychać najdłuższą sekwencję uderzeń kwadransowych:_E4,_G♯4,_F♯4,_B3+E4,_F♯4,_G♯4,_E4+G♯4,_E4,_F♯4,_B3+B3,_F♯4,_G♯4,_E4.

Dopiero wtedy Big Ben wydaje liczbę uderzeń odpowiadającą aktualnej godzinie. Big Ben rozbrzmiewa naturalną nutą E.

Big Ben w filmach o Harrym Potterze

Big Ben i Pałac Westminsterski można zobaczyć w filmie *Harry Potter i Zakon Feniksa* podczas nocnego lotu Harry’ego wraz z członkami Zakonu Feniksa nad Londynem.

Wewnątrz Wieży Elżbiety nie kręcono żadnych scen. Wieża ta pojawia się w szerokich ujęciach Londynu, obok innych zabytków położonych wzdłuż Tamizy.

Pobliskie Westminster pojawiło się również w tym samym filmie w scenie, w której Harry i pan Weasley jadą metrem na przesłuchanie w Ministerstwie Magii.

Gdzie się zatrzymać w pobliżu Big Bena

Okolice Westminsteru to jedna z najdroższych części Londynu. Zastanów się więc, czy wolisz mieszkać w odległości spaceru od atrakcji turystycznych, czy też mieć piękny widok z pokoju.

• Hotel Sanctuary House – zazwyczaj oferuje najlepszy stosunek ceny do jakości pod względem ceny i lokalizacji. Do Big Bena można dojść w niecałe 5 minut, choć hotel nie gwarantuje widoku na wieżę.
• Park Plaza County Hall London – z niektórych pokoi na wyższych piętrach widać Big Ben. Zazwyczaj jest to opcja tańsza niż luksusowe hotele tuż nad rzeką, ale widok nie jest automatycznie zapewniony w każdym pokoju.
• Park Plaza London Westminster Bridge – najpewniejszy wybór, jeśli chodzi o bezpośredni widok. Podczas rezerwacji wybierz pokój, którego nazwa zawiera frazę „Big Ben View”; samo zaznaczenie prośby o widok w sekcji komentarzy nie wystarczy.

W rozdziale „Gdzie się zatrzymać w Londynie”porównujemy inne, bardziej przystępne cenowo dzielnice oraz konkretne hotele.

Jak dostać się do wieży?

Big Ben stoi nad brzegiem Tamizy, w samym centrum Londynu, naprzeciwko Opactwa Westminsterskiego, a po drugiej stronie rzeki w niebo wznosi się diabelski młyn London Eye. 

Do Big Bena można dojechać następującymi liniami metra i autobusami:

• Metro – stacja Westminster
  • Linia Jubilee
  • Linie District i Circle
• Autobusy – przystanek Westminster
  • Linie 3, 11, 12, 148, 159, C10, 453

Najlepszy widok na Big Ben rozciąga się z przeciwległego brzegu Tamizy lub z mostu Westminster Bridge.

Co warto zobaczyć w okolicy

Odkryj wszystkie miejsca warte zobaczenia w Londyn.