Pasmo górskie Waialeale jest najwyższym punktem na Kauai, wznoszącym się na wysokość 1 587 metrów nad poziomem morza.

Jest on podzielony na dwa szczyty - Kawaikini (najwyższy) i Waialeale (1 569 m n.p.m.) - które tworzą głęboką kalderę o prawie prostopadłych ścianach pokrytych zielenią, wzdłuż której dziesiątki wodospadów spadają jak nitki z wysokości. Z kaldery spływają one następnie głębokim zalesionym kanionem do oceanu.

Zarezerwuj hotel na Kauai z wyprzedzeniem

Krater Wailuku jest jednym z najbardziej charakterystycznych miejsc na Kauai i według wielu podróżników należy do najpiękniejszych naturalnych krajobrazów na całych Hawajach. Dziki i niecywilizowany górski zalesiony obszar pełen rzek, wodospadów i strumieni przyciągnął między innymi twórców filmu Park Jurajski.

Krater Ściana Łez

Szczyty Waialeale i Kawaikini są praktycznie niedostępne, ale główną atrakcją tego obszaru jest krater poniżej szczytów z prostopadłymi ścianami o wysokości do tysiąca metrów, tworzącymi tajemniczą kalderę zamkniętą z trzech stron przez pasmo górskie.

Po skałach spływają dziesiątki długich, wąskich wodospadów, przypominających łzy spływające po ogromnej twarzy. Stąd przydomek "Ściana Łez".

Ósme najbardziej deszczowe miejsce na Ziemi

Masyw Mount Waialeale jest obecnie ósmym najbardziej deszczowym miejscem na świecie. Centralna wyspa Kauai jest typowym przykładem wilgotnego pasa tropikalnego, a wysokim opadom sprzyja stożkowaty kształt góry, która góruje nad najbliższymi wzgórzami.

Opady deszczu w obszarze Waialeale są równomiernie rozłożone w ciągu roku i nie ma pory suchej ani deszczowej.

Również ze względu na ekstremalną wilgotność, przygotowanie do podróży do krateru jest niezwykle ważne. Zdecydowanie nie można obejść się bez naprawdę dobrej wodoodpornej odzieży ze względu na długość i trudność trasy.

Szlak pieszy do krateru

Waialeale znajduje się w najbardziej oddalonej części Kauai, w samym środku wyspy, do której nie prowadzą żadne utwardzone drogi.

Wędrówka do krateru jest uważana za wymagającą i nie powinna być podejmowana przez niedoświadczonych turystów. Dobra kondycja fizyczna i sprzęt są niezbędną częścią wycieczki, podobnie jak duża ostrożność. Większość szlaku biegnie bezpośrednio przez koryto rzeki po dużych i często śliskich skałach.

Łącznie 8 km (ok. 4 km w jedną stronę)
W zależności od kondycji 6-8 godzin
Powrót tą samą drogą
Trudny teren
Mapa szlaku

Jak dostać się na szlak

Pierwszą rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę, jest to, że nie powinieneś nawet próbować jechać w góry bez samochodu terenowego 4x4. Jeepy można jednak wygodnie wypożyczyć w każdej wypożyczalni samochodów na lotnisku.

Początek trasy znajduje się mniej więcej w tych miejscach, gdzie znajduje się mały zaimprowizowany parking. Jedyną drogą do niego jest nieutwardzona wąska leśna droga, która może być nieprzejezdna dla pojazdów terenowych podczas długotrwałych opadów deszczu.

Najlepsza trasa samochodem prowadzi przez miasto Wailua drogą 580 do zbiornika Wailua, gdzie należy skręcić w lewo na nieutwardzoną leśną drogę. Na tej drodze należy przejechać przez bród na rzece, a na najbliższym skrzyżowaniu z inną główną drogą leśną skręcić w prawo i dojechać do końca na niewielki parking.